醫學詞彙探源（29）：幽默談humor（or humour）及四體液論（Humorism, or humoralism）

金榜之路國中版張彤  金榜之路  國文楊墨  

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 “幽默”一詞在中國誕生於上一世紀早期。有人說該詞譯得絕頂的巧妙，足可和“浪漫”（romance）、“康乃馨”(carnation)、“可口可樂”(Coca-Cola)等媲美。

 

“幽默”一詞可理解爲“在幽冥難以言表處默契了”。林語堂在《幽默人生》一書中說，“幽默是放縱的心靈與心靈的放縱”。《牛津高階雙解詞典》中Humor的定義是：Quality of being amusing or comic。也就是說，幽默等於詼諧、滑稽。

 

《辭海》給的定義是：美學名詞。通過影射、諷喻、等修辭手法，在善意的微笑中揭露生活中乖訛和不通情理之處。

 

講到這裏，如果你還不知道幽默是什麼？我隻能模仿世尊「撚花微笑」，留給你們自己開悟去。

 

不過，我自己也搞不懂的是幽默這個字的源頭（humor的原始意思是體液），怎麼到後來會變成幽默的意思？諸位不妨幫忙查證查證吧！

 

四體液說（humorism, or humoralism）約成形於2500年前的希臘，經希波克拉底（Hippocrates，西元前460-379年）和蓋倫（Galen，西元130-201年）發揚光大，主導西方醫學理論約二千年，直到十七世紀才慢慢式微。

 

 四體液論成為西方醫學主流，需歸功於蓋倫（Galen），這位深受羅馬皇帝寵愛的希臘醫師，對體液說情有獨鍾，並將之發揚光大。將人的脾氣、體質分為四類：黃膽質者勇敢精力充沛、黑膽質者固執憂鬱、多血質者熱情果斷、黏液質者愚笨懶惰，這分類對後來的醫學與心理學發展有一定影響。

 

圖示一：

 此外，發炎、發燒等都依四體液分成四種。治療方式就是處理多餘或不足的體液。依蓋侖的理論產生如放血、瀉吐（排出不良體液）；節食（防止體內產生過多體液）等治療方式。因蓋侖聲望和支持，四體液說遂成為西洋醫學的主流。有如漢武帝採儒生董仲舒建議，罷黜百家，獨尊儒術，而確立儒家在中華民族的地位那樣。

 

 

圖示二：

 

這四種 humors 包括「黃膽液（yellow bile）」、「黑膽液（black bile）」、「黏液（phlegm）」與「血液（blood）」。

 

四種體液在體內會因為飲食與生活形態而彼此消長。如果在體內達到平衡，人的身體就會健康無礙，但如果有哪一體液過多，身體就會反應出一些狀況。

而這四種體液，也有對應的大自然元素（火、土、水、風）與季節（夏、秋、冬、春），因此人的個性就會呈現該體液會有的元素性格。

例如如果身體裡黃膽液（火、夏季）過多，便會暴躁（choleric），黑膽液（土、秋季）過多，就容易憂鬱（melancholic）、失眠無精神，而黏液過多（水、冬季）就會遲滯冷淡（phlegmatic），對事情常無動於衷。血氣旺（風、春季）是四種裡頭看似比較好的，人也會有朝氣（sanguine）、充滿勇氣與希望。

 

 

 圖示三：這麼一鋪排，ㄧ「拖拉庫」英文字彙夠你忙的了！

 

 

以下討論四體液論留下來的幾個醫學名詞：

melancholia「melano-（黑）加 Gr. Chole-（膽汁）加 -ia」： 憂鬱症。 melano-在希臘字是表示黑色的字幹，例如黑色素: melanin.

 

melancholy n. adj. 憂鬱[的]

 

melancholic adj. 憂鬱的，n.憂鬱症患者。

 

sangui-是表示血有關的拉丁字幹，所以，sanguine就是熱血的。

 

chole-是膽汁有關的字幹，所以，choleric就是黃疸汁太多，也許是中醫說的「肝火旺」，性格是容易暴怒的。

 

phlegm是希臘字的黏液或痰液的意思（Gr. phlegma），黏液體質（phlegmatic）的人格表現上是恬靜的、遲鈍的。

 

 

 

圖示四：找找看，你的臉是屬於哪一種體液體質的？

 

 

另外，血液科有個字「blood dyscrasia」。dys-即異常，crasia即混合，四種體液的混合如果不均衡便會生病，都可稱dyscrasia（拙見以為，「違和」這個古語還蠻適合形容的）。所以「Plasma cell dyscrasia」，形容漿細胞的不對勁，亂製造一些免疫球蛋白，相當於paraproteinemia或monoclonal gammopathy。

 

 

反之，如果體液協調很好，就是政躬康泰（eucrasia）啦！──類似的用法在形容精神狀態是Dysthymia和Euthymia。

 

 

 

 

 

p.s.：對這個系列文章有興趣的，可以去參考拙文（趁我還沒鎖碼之前）！ http://mypaper.pchome.com.tw/bear1002/category/2

 

 

 

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